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Caterham Seven 360R tem peças de helicóptero Puma HC2

Foto do escritor: Pedro JunceiroPedro Junceiro

Numa parceria inusitada, a Caterham e a RAF (Força Aérea Britânica) uniram esforços para o desenvolvimento e a produção de edição especial do Seven 360R, que tem componentes exteriores e interiores provenientes de um helicóptero Puma HC2.



Concebido como um projeto único e com o objetivo de angariar dinheiro para os soldados feridos ao serviço do Reino Unido, o Caterham Seven 360R nasceu dos esforços conjuntos da marca de desportivos e da Força Aérea Britânica (RAF), sendo que a segunda cedeu diversos componentes utilizados na construção do automóvel.

 

Apresentado em Silvestone, Inglaterra, durante o fim de semana do Grande Prémio da Grã-Bretanha de Fórmula 1, o Seven 360R diferencia-se pelos componentes provenientes de um Puma HC2 recentemente retirado da função militar que desempenhava.

Operado pela Joint Aviation Command (JAC) na base aérea de Benson, o helicóptero com identificação XW232 entrou ao serviço em 1972, tendo cumprido missões em todo o mundo.

 

Os helicópteros Puma HC2 são utilizados para uma variedade de funções de combate, incluindo o movimento tático de tropas e armas, bem como a extração de vítimas na linha da frente. Também são utilizados em operações humanitárias e de assistência em catástrofes.



Temperamento especial 

Elementos em alumínio da parte traseira e das portas do Puma foram também usados como painéis de carroçaria do Seven 360R. Outros detalhes transitam diretamente do helicóptero, como os revestimentos de isolamento acústico no interior dos painéis das portas ou nos acolchoamentos dos bancos em fibra de carbono. Nem faltam as instruções de evacuação do helicóptero, que foram aplicadas diretamente no Caterham.


No caso do automóvel, a homenagem começa pela pintura "NATO Green", que replica a cor do helicóptero. No interior, predomina o amarelo “Desert Sand”.

 

O "tablier" tem acabamento em preto acetinado, tal como no Puma, embora uma das alterações mais relevantes tenha sido a inclusão da ignição em três passos, bem como do relógio de navegação do helicóptero diretamente no centro do painel. Sob o "capot" está outro detalhe curioso, já que a caixa de munições do Puma HC2 passou a ser usada para alojar a bateria do Seven.

 

Quanto às especificações técnicas, mantém-se o motor 2.0 Ford Duratec atmosférico, com 180 cv e 194 Nm. Esta unidade encontra-se associado a uma caixa manual de 5 velocidades. Como o modelo tem um peso de apenas 565 kg, as suas prestações impressionam. Prova-o, por exemplo, a aceleração de 0 a 96 km/h em 4,8 segundos.



Leilão solidário 

Sublinhando a sua finalidade beneficente, o Seven 360R concebido por Caterham e RAF, em Benson (com os nomes de todos os envolvidos no projeto inscritos no "capot"), será leiloado entre 15 de agosto e 12 de setembro no "site" Collecting Cars.


É esperando obter mais de 100 mil libras esterlinas, montante a reverter para um fundo que auxilia militares feridos durante as suas funções ao serviço do país.

 

O cabo McCreadie, da RAF, disse sentir-se "honrado" por fazer parte deste programa: "Enquanto Técnico de Aeronaves, ofereci o tempo para remover os materiais do Puma para o Caterham RAF Seven 360. Ver a transformação de tudo foi fascinante”.


Igualmente orgulhoso, Bob Laishley, Diretor Executivo da Caterham, revelou que o primeiro passo partiu da entidade militar, mas que a resposta foi imediatamente positiva. "Quando a RAF nos abordou sobre este projeto, agarrámos de imediato a oportunidade de participar. Em primeiro lugar, porque foi um processo de construção interessante para nós, uma vez que é a primeira vez na nossa história que um Seven foi fabricado a partir de peças de helicóptero recicladas. Foi também um verdadeiro esforço de equipa, com engenheiros da RAF a apoiarem-nos durante toda a construção. Mas, mais importante, é ótimo saber que quaisquer receitas do leilão irão para causas incrivelmente importantes".

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