Verstappen ganha Sprint caótico em Singapura
Max Verstappen, da Red Bull-RBPT Ford, ganhou a primeira corrida de Sprint realizado em Singapura (30.ª na história na Fórmula e a 6.ª e última integrada no calendário do Mundial de 2026). No Marina Bay, corrida caótica condicionada pela chuva, pelo acidente de George Russell, da Mercedes, quando comandava e, na fase final, por uma colisão entre os McLaren-Mercedes de Lando Norris e Oscar Piastri. O neerlandês, depois de arrancar da pole, terminou as 20 voltas (estavam planeadas 21) 2,591 s à frente do britânico Lewis Hamilton, da Ferrari, com o monegasco Charles Leclerc, também da Scuderia, na terceira posição.
Kimi Antonelli, da Mercedes, aproveitou todos os incidentes para terminar na quarta posição e, assim, reforçar a liderança do Mundial. O italiano de 20 anos ganhou mais cinco pontos a Russell, o companheiro de equipa e adversário número um na luta pelo título de 2026, perseguidor, passando dispor de uma vantagem de 89 pontos. Liam Lawson (Racing Bulls), Oliver Bearman (Haas), Nico Hülkenberg (Audi) e Norris foram os outros pilotos que somaram pontos, por terminarem no “top-8”.
Uma forte chuvada poucos minutos antes da hora prevista para a partida deixou partes do circuito citadino Marina Bay muito molhadas, sobretudo no primeiro e no terceiro setores da pista. A direção da corrida adiou o arranque cerca de meia hora devido à água acumulada no asfalto, nomeadamente nas curvas 2 e 3. Depois de duas voltas de formação atrás do Safety Car, realizou-se uma partida parada, com todos os monolugares equipados com pneus intermédios. E, como sucedera há uma semana na Malásia, Verstappen voltou a arrancar mal.
Russell aproveitou para superar o neerlandês na aproximação à curva 1. Hamilton também protagonizou uma excelente partida, saltando da sexta posição para a terceira, à frente de Leclerc, Oscar Piastri e Norris.
Russell no muro, Max na liderança
A liderança de Russell, no entanto, durou menos de uma volta. O britânico chegou à última curva já com cerca de um segundo de vantagem sobre Verstappen, mas perdeu o controlo e não evitou a passagem da roda traseira direita sobre a linha branca que delimita a pista, que ainda estava molhada. Então, o W17 entrou em pião, embateu com violência no muro e ficou imobilizado na pista, acidente que obrigou à intervenção do Safety Car. O britânico assumiu de imediato o erro pelo rádio.
O abandono de Russell devolveu a liderança a Verstappen e promoveu Hamilton à segunda posição. No recomeço da corrida recomeçou, no final da volta 6, Max controlou a ação sem dificuldades, mantendo o Ferrari à distância e gerindo a degradação dos pneus intermédios numa pista que secava muito rapidamente. Ainda assim, ninguém arriscou a passagem para pneus slick, devido à existência de zonas húmidas, combinada com a possibilidade de nova intervenção do Safety Car.
Verstappen, a meio da corrida, dispunha apenas de 1,3 s de vantagem sobre Hamilton, mas o neerlandês acabaria por aumentar a distância até à bandeira de xadrez, que viu com 2,591 s de vantagem, somando oito pontos e confirmando a recuperação competitiva da Red Bull. Para Max, 14.ª num Sprint em 30 corridas com este formato introduzido em 2021, que acontece menos de uma semana depois de ganhar pela primeira vez em 2026, no Grande Prémio do Catar, na Malásia.
McLaren colidem, Leclerc terceiro
Atrás dos dois primeiros, Charles Leclerc, da Ferrari, confrontava-se com dificuldades devido ao desgaste excessivo dos pneus dianteiros, o que permitiu a aproximação dos McLaren-Mercedes de Oscar Piastri e Lando Norris. Os dois pilotos da escuderia britânica preparavam-se para atacar o monolugar quando decidiram “eliminar-se” mutuamente.
Norris, o campeão em título, tentou a ultrapassagem ao companheiro de equipa na curva 5, mas as trajetórias dos monolugares convergiram, tornando o contacto inevitável, e ambos entraram em pião. O australiano terminou contra as barreiras e ficou classificado em 14.º posição, a uma volta do vencedor, enquanto o britânico conseguiu prosseguir, mas foi apenas oitavo. Os comissários analisaram o incidente, mas não aplicaram qualquer penalização.
Em Singapura, num Sprint que foi uma espécie de corrida de sobrevivência, registaram-se nove abandonos: Russell, Pérez, Stroll, Hadjar, Colapinto, Bortoleto, Albon e Bottas. Para Verstappen, a vitória não elimina preocupação importante para a corrida principal do programa, este domingo (13h00). “A partida foi muito má e temos de encontrar a forma de resolver este problema. O acidente do Russell beneficiou-me e, depois de regressar à liderança, preocupei-me apenas em manter a situação sob controlo numa pista muito difícil, sobretudo nestas condições. Estou satisfeito com este resultado, mas o importante é ganhar o grande prémio”, disse o neerlandês.
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