Rali de Portugal já está na estrada!

Na estrada, até domingo, 59.ª edição do Rali de Portugal, ronda seis do Mundial de 2026. Entre os inscritos (70) de competição que pontua para o WRC, WRC2, WRC3 e JWRC, e Campeonato de Portugal (CPR) – neste caso, ponto final após a jornada de sexta-feira –, 11 Rally1 e 34 Rally2. E, no programa, 1516,55 km, com os 345,14 km organizados em 23 Provas Especiais de Classificação (PEC).

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Sébastien Ogier, o recordista da prova, persegue a oitava vitória, terceira consecutiva, num Toyota GR Yaris Rally1, carro que ganhou os primeiros cinco ralis da época, com o francês de 42 anos (Ilhas Canárias, Espanha), segundo piloto mais bem-sucedido na história do WRC (supera-o só Sébastien Loeb), o galês Elfyn Evans (Suécia), o sueco Oliver Solberg (Monte Carlo) e o japonês Takamoto Katsuta (Quénia e Croácia).

Nas contas do campeonato, primeira posição para Elfyn Evans, piloto que arranca à frente no segundo rali de terra da temporada, com 101 pontos, apenas mais dois que Takamoto Katsuta. Ogier, que não participa em todas as rondas do WRC, facto que não o deixa fora da corrida ao título, como aconteceu no ano passado, está na sexta posição, com 58 pontos (em 2026, terceiro no Monte Carlo, 11.º no Quénia e vencedor nas Ilhas Canárias).

Neuville (Hyundai) mais rápido no Shakedow 

Esta quarta-feira, no “aquecimento” para o Rali de Portugal, “shakedown com 5,72 km em Baltar. No primeiro banho de multidão, Thierry Neuville, num Hyundai i20 N Rally1, na primeira posição, com 3.51,2 m (conseguiu-o na terceira passagem pelo percurso). Na segunda, a 0,3 s, o finlandês Sami Pajari, em Toyota GR Yaris Rally1.

Neuville, vencedor da edição de 2018 da ronda portuguesa do WRC, antecipou rali complicado, devido à previsão de condições meteorológicas difíceis, o que abre a porta à possibilidade de níveis de aderência variáveis. E, em Portugal, como quase sempre, “especiais” exigentes. “Dizem-nos para contarmos com todos os tipos de pisos nos próximos dias: secos, húmidos, molhados e muito molhados. Neste rali, nas zonas com mais lama, as superfícies tornam-se bastante escorregadias e não é fácil manter o carro na estrada”, disse o campeão mundial em 2024, e sétimo no campeonato de 2026.

Três dias e meio de muita ação 

Comparativamente a 2025, esta edição do Rali de Portugal tem as novidades mais importantes concentradas nos primeiros dois dias. Na quinta-feira, na Figueira da Foz, a superespecial citadina com 1,93 km apresenta traçado novo. Na sexta-feira, em Arganil e Góis, percursos cumpridos em sentido contrário ao habitual, e a PEC da Lousã (7,07 km) é inédita.

Os números apresentam-nos a dimensão do Rali de Portugal. Na edição de 2025, 193 milhões de euros de impacto económico e, de acordo com o Automóvel Club de Portugal (ACP), a entidade organizadora, cerca de um milhão de espectadores, muitos estrangeiros. No nosso País, desportivamente, não há nada maior!…