JLR despede Gerry McGovern

A Jaguar, marca a comemorar 90 anos de história(s), vive momento de turbulência desde a apresentação do plano Reimagine, a 15 de fevereiro de 2021. E a agitação aumentou a 19 de abril de 2023, com o anúncio de atualização (muito) importante no programa, e a 3 de dezembro de 2024, com a estreia mundial do estudo Type 00 durante evento exuberante na Semana da Arte de Miami, EUA. Gerry McGovern era o “rosto” de transformação polémica, sobretudo entre os adeptos e os clientes do fabricante integrado no mesmo consórcio da Land Rover e propriedade da indiana Tata Motors. Despediram-no!

McGovern, 69 anos, ganhou dimensão e o protagonismo na JLR depois de liderar a criação de gama nova para a Land Rover, nomeadamente carros de sucesso como o Evoque. De acordo com fontes do fabricante, o novo homem-forte do fabricante, PB Balaji, decidiu demitir o “designer”. Esta decisão originou decisão e o britânico teve mesmo de ser escoltado para o exterior do quartel-general da empresa!

A JLR, oficialmente, não comentou as notícias publicadas tanto na Índia, como em Inglaterra, mas a verdade é que as informações também não foram desmentidas… Gerry McGovern supervisionava o “design” de Jaguar e Land Rover somente desde 2020, mas encontrava-se à frente do centro de estilo da segunda já desde 2006. A consequências mais imediata desta demissão é o facto de o britânico não assistir à estreia do projeto mais controverso que comandou numa empresa que ambiciona tornar-se numa especialista em automóveis de luxo equipados com motorizações elétricas capaz de rivalizar com a Bentley!

Gerry McGovern liderou a criação do Type 00, o estudo que “abriu o caminho” para geração nova de automóveis com desenhos tão icónicos como os melhores carros da história da Jaguar. No programa, três produtos, com o primeiro planeado para o final do próximo ano. Para preparar lançamento tão importante, a marca socorreu-se de campanha publicitária muito ousada que foi alvo de muitas críticas, uma vez que era protagonizada por modelos andróginos e comunicava, também, o “adeus” ao felino que era o símbolo do fabricante – até Donald Trump, presidente dos EUA, “condenou” os planos da JLR. “Copy Nothing”, prometia-se na ação promocional.

McGovern concebeu o Evoque, criou o Velar, reinventou o Defender e também era o homem por detrás da reformulação muito bem-sucedida da gama Range Rover. A JLR conseguiu impor-se como um fabricante de referência no segmento dos SUV “premium” de referência e conquistou muitos clientes novos, facto que explica os níveis de rentabilidade que apresenta. O britânico espera ter o mesmo impacto na Jaguar.

A 15 de novembro, PB Balaji, veterano da Tata Motors, sucedeu a Adrian Mardell no comando do JLR, que decidiu sair de cena e reformar-se após 35 anos na empresa (esta é, pelo menos, a versão oficial dos factos!...), decisão que reforçou a posição de controlo dos indianos.