BMW emprega robôs em Leipzig

A BMW prepara-se para a aplicação de Inteligência Artificial (IA) física numa unidade industrial do consórcio. Fá-lo-á em Leipzig, Alemanha, integrando robôs humanoides na área de produção. Neste projeto-piloto, o construtor recorrerá a modelo semelhante ao adotado em Spartanburg, nos EUA. O programa também pretende investigar o potencial da tecnologia na produção tanto de baterias, como doutros componentes.

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A IA já integra o sistema de produção do Grupo BMW, nomeadamente na fábrica virtual (replica no mundo virtual o funcionamento de unidade industrial real), para controlos de qualidade e “stocks”, e transporte inteligente autónomo de peças. Para a iFactory, os robôs humanoides representam valores acrescentados à automação, devido ao potencial de execução de tarefas monótonas e superexigentes em termos ergonómicas, e críticas no campo da segurança. A empresa diz que ambiciona “melhorar as condições de trabalho de todos os funcionários”.

Em colaboração com parceira nas áreas dos sensores e do “software”, a Hexagon, a BMW escolheu os Aeon apresentados em junho de 2025, robôs humanoides com rodas em vez de pés, para o projeto-piloto de Leipzig, que arrancou em dezembro de 2025, após testes laboratoriais bem-sucedidos. A partir de abril, maior número de máquinas, e máquinas responsáveis por funções mais complexas. A integração total está programada para o verão.

A implantação em Leipzig pretende testar a aplicação multifuncional destes robôs humanoides, com recurso à gama de elementos manuais (ferramentas) que podem receber de forma flexível. No teste- -piloto, utilização na montagem de baterias e na produção de componentes.

Os ensinamentos de Spartanburg 

A primeira aplicação de robôs humanoides em fábricas do Grupo BMW aconteceu em Spartanburg, EUA, em 2025. Esta unidade, recorda-se, é o centro mundial da gama X. Na unidade da Carolina do Sul, os alemães colaboraram com a tecnológica Figure AI. Os resultados provaram a capacidade da IA físicas. Em 10 meses, o robô Figure 02 apoiou a produção de mais de 30.000 exemplares do X3, cumprindo turnos diários de 10 horas, cinco dias por semana.

O Figure 02 encarregou-se da remoção e do posicionamento muito preciso de peças de chapa para o processo de soldadura, tarefa particularmente exigente em termos de velocidade e precisão, além de fisicamente exaustiva. No total, os robôs movimentaram mais de 90.000 componentes e cumpriram 1,2 milhões de passos em cerca de 1250 horas de operação.

Essa etapa de testes demonstrou que os robôs humanoides podem realizar, com segurança, etapas de trabalho precisas e repetitivas, nomeadamente posicionar componentes com precisões milimétricas, e forneceu dados importantes para a integração da IA física na produção de automóveis.

A empresa alemã e a Figure, atualmente, encontram-se a estudar mais utilizações para o Figure 03.

Outra conclusão importante: a transição do laboratório para o ambiente de produção real realizou-se mais rapidamente do que o antecipado. E as sequências de movimentos treinadas foram transferidas depressa para a operação regular realizada em turnos. Para uma coexistência harmoniosa com todos os sistemas existentes na unidade, a integração no ecossistema BMW Smart Robotics cumpriu-se de forma padronizada.