Max derrota “caos” de Baku

Max Verstappen, no RB21 da Red Bull-Honda RBPT, garantiu a “pole position” para a oitava edição do Grande Prémio do Azerbaijão, na ronda 17 do Mundial de 2025 e na nova passagem da Fórmula 1 pelo circuito citadino Baku – na estreia, em 2016, neste país encaixado, geograficamente, entre o ocidente da e a região mais a leste do Velho Continente, a corrida recebeu o nome de Grande Prémio da Europa. Este domingo, a partir das 12h00 de Portugal Continental, 51 voltas ao circuito citadino com 6,003 km e 20 curvas.

A Williams, escuderia que surgiu na Fórmula 1 em 1975, na Argentina, encontra-se entre as equipas mais bem-sucedidas na categoria-rainha do desporto automóvel. A formação britânica, em qualificações, apresenta-se na quarta posição, com 128 “poles”, superando-a só Ferrari (254), McLaren (173) e Mercedes (142). Esta tarde, com Carlos Sainz, assistiu-se quase ao ponto final num “jejum” que resiste desde a Áustria-2014 (Felipne Massa), mas Max Verstappen, num último fôlego, derrotou o espanhol por 0,478 s, percorrendo os 6,003 km do circuito de Baku em 1.41,117 m!

Para o tetracampeão em título, e terceiro classificado no Mundial de 2025, trata-se da 46.ª “pole position” na Fórmula 1, a sexta neste ano, e a segunda consecutiva… “A qualificação foi longa e teve muitos tempos de espera, nunca foi fácil encontrar o ritmo certo, mas confrontámo-nos todos com o mesmo problema. Felizmente, o carro esteve sempre bom, acertámos na escolha dos pneus e conseguimos a volta que ambicionávamos! O vento tornou-a ainda mais difícil, por obrigar-nos a andar sempre no limite, o que aumenta o risco de erros. Encontro-me em vantagem para a corrida, é verdade, temos de concentrar-nos em nós, não nos outros. Sexta-feira, na simulação, senti-me satisfeito com o nosso desempenho”, disse o neerlandês.

Max Verstappen, 27 anos, tem apenas uma vitória em Baku (conseguiu-a em 2022, arrancando da terceira posição da grelha de partida), mas a Red Bull é a escuderia mais bem-sucedida no Azerbaijão, com quatro primeiros lugares. Na qualificação desta tarde, caótica, seis bandeiras vermelhas, todas na sequência de despistes e colisões contra os muros do circuito: três no primeiro segmento da sessão (Albon, Hülkenberg e Colapinto), a quarto duranta e Q2 (Bearman), e a quinto e a sexta na terceira (Leclerc e Piastri), que também foi “perturbada” pela chuva!

As duas “saídas de cena” na Q3 foram mais do que inesperadas! Piastri (McLaren) encontra-se no comanda o Mundial com mais 31 pontos do que Norris e 94 do que Verstappen, e protagonizou a pior qualificação de 2025. Leclerc (Ferrari) perseguia a quinta “pole” consecutiva no Azerbaixão, mas garantiu apenas a 10.ª posição na grelha de partida, precisamente atrás do australiano, depois de eliminar o parceiro de equipa na Q2 – Lewis Hamilton, por erro na escolha de pneus, falhou o acesso, pela quinta vez neste ano, ao segmento que determina a “pole position” e organiza as primeiras cinco linhas da grelha de partida!

Antes desta sessão de qualificação, Fórmula 1 e promotores do Grande Prémio do Azerbaijão anunciaram extensão por mais quatro anos (até 2030) do contrato para a corrida no circuito citadino de Baku. O acordo renegociado terminava no final de 2026.