Pajari: primeira vitória no WRC

Sami Pajari, 24 anos, à 60.ª participação no Mundial de Ralis – estreia em 2019, na Finlândia, num Ford Fiesta R2T19 (Rally4), com um… abandono –, ganhou o Rali da Estónia, ronda nove do campeonato de 2026, num Toyota GR Yaris Rally1. O piloto finlandês torna-se, assim, o 83.º vencedor de provas inscritas no mapa do WRC.

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A vitória reposiciona o ex-campeão do JWRC (2021) e do WRC2 (2024) na luta pelo título de 2026 - soma 144 pontos e posiciona-se atrás de Takamoto Katsuta (152) e Elfyn Evans (177), e à frente de Sébastien Ogier (139) e Oliver Solberg (130). Todos os pilotos representam a marca nipónica, equipa dominante do campeonato, com oito vitórias em nove ralis – foi “surpreendida” só em Portugal e pela Hyundai, com o i20 N Rally1 do belga Thierry Neuville.

Na Estónia, em rali com 1022,36 km e os 301,80 km organizados em 18 especiais, Pajari comandou de fio a pavio e somou 28 pontos, mais um do que o parceiro de equipa Oliver Solberg, que terminou a prova na segunda posição, com mais 19,5 s do que o finlandês, ganhou os cinco pontos de bónus atribuídos ao vencedor quer do Super Domingo, quer da Power Stage – Sami foi terceiro no primeiro e ficou fora do “top-5” na segunda.

Sami Pajari, que tem o compatriota Marko Salminen como navegador, impôs-se de forma surpreendente nesta 16.ª edição de rali velocíssimo em terra, como provam as 12 vitórias em “especiais”. O finlandês, com este resultado, segue os exemplos do compatriota Kalle Rovanpera (2021) e do sueco Oliver Solberg (2025) – também comemoraram as primeiras vitórias no WRC na Estónia!

A vitória de Pajari é a 199.ª de um finlandês no WRC. Curiosamente, a ronda 10 de campeonato que tem 14 ralis realiza-se na Finlândia, de 30 de julho e 2 de agosto, num terreno semelhante ao que os pilotos encontraram na Estónia. E Sami, que já contabiliza seis pódios em 2026, posiciona-se, naturalmente, entre os candidatos à vitória.

“É algo tão incrível que ainda não percebi bem o que fiz», disse Pajari, o 17.º piloto finlandês a comemorar uma vitória absoluta no WRC. “Agradeço a todos na Toyota Gazoo Racing, estou superfeliz; obrigado pelo apoio e pela confiança! Felizmente, nunca desisti. Também por isso, neste momento, sinto-me tão bem»., concluiu.

Fotos: WRC/Red Bull Content Pool

Solberg de regresso ao pódio 

A segunda posição de Solberg representa o terceiro pódio do sueco em temporada que começou com vitória no Monte Carlo e o fim de série frustrante de resultados. “Um fim de semana muito bom, tenho de estar contente», disse Oliver. “Depois de ralis tão difíceis, não tinha a confiança total necessária para atacar a 100%, como o Sami, que merece a vitória. Este resultado é um ‘trampolim’ ótimo para o futuro”, concluiu.

Adrien Fourmaux, em Hyundai i20 N Rally1, terceiro classificado, conseguiu o 10.º pódio no WRC, enquanto o campeão em título, Sébastien Ogier, foi apenas quinto na primeira participação do Rali da Estónia desde 2021. O galês Elfyn Evans lidera o campeonato, e até ganhou um ponto ao adversário mais direto da luta pelo título (Katsuta), mesmo classificando-se apenas em sexto.