Antonelli na pole e pode ser campeão!
Kimi Antonelli, da Mercedes, conquistou a “pole position” para 47.ª edição do Grande Prémio dos EUA, a 14.ª no Circuito das Américas. É a sétima vez que o italiano garante a primeira posição numa grelha de partida no campeonato de 2026 e na Fórmula 1. Este domingo, na ronda 18 de temporada com 23 e numa corrida de 56 voltas que tem início marcado para as 20h00 de Lisboa, o piloto de 20 anos pode sagrar-se já campeão mundial.
Antonelli não era o mais rápido numa qualificação desde a ronda 10 do campeonato (Spa-Francorchamps), a 18 de julho, mas derrotou toda a concorrência no COTA, percorrendo os 5,513 km do circuito texano com 20 curvas em 1.34,035 m, registo que superou o do neerlandês Max Verstappen, da Red Bull-RBPT Ford, por 0,179 s. O francês Isack Hadjar, também da escuderia austríaca, conseguiu o terceiro melhor tempo da sessão, a 0,215 s do italiano, repetindo, assim, o melhor resultado pessoal numa qualificação (terceiro também no arranque da temporada, em Melbourne, na Austrália).
As “condições” para o título
Kimi Antonelli, na segunda corrida do ano nos EUA (primeira em maio, em maio, terceira em novembro, em Las Vegas), tem a primeira oportunidade de conquistar o título mundial de forma precoce – depois de Austin, no calendário, mais cinco grandes prémios. O italiano apresenta-se em Austin com 102 pontos de vantagem sobre o parceiro de equipa George Russell, apenas sexto nesta qualificação, e 111 sobre Lewis Hamilton, da Ferrari, que garantiu a quinta posição na grelha de partida.
Antonelli, para ganhar o primeiro título na Fórmula 1, não depende apenas de si… O italiano precisa de vencer a corrida e esperar que Russell acabe o grande prémio fora do “top-8” e Hamilton termine fora do “top-5”. Se estas condições não forem cumpridas, para Kimi, nova oportunidade de festa a 1 de novembro, no Grande Prémio do México, no Autódromo Hermanos Rodríguez.
“À frente na primeira curva”
Antonelli, depois da sessão qualificação – recebeu o troféu da “pole” das mãos do compatriota Andrea Dovizioso, piloto que competiu no MotoGP de 2008 a 2022, com Honda, Yamaha e Ducati, despedindo-se da disciplina com 248 grandes prémios, 15 vitórias e 62 pódios, reconheceu a importância da “pole” em Austin – em 13 edições da corrida, a primeira posição na grelha de partida representou seis vitórias (46,2%), mas disse que o facto de arrancar à frente não torna tudo mais fácil. “Contente com este resultado, claro, e objetivo é vencer, mas o Max está muito rápido e o Isack também fez um trabalho incrível nesta qualificação”, disse o piloto da Mercedes.
O italiano, para este domingo, antecipa que o arranque da corrida pode tornar-se determinante para o resultado. “Não vai ser fácil, mas vou tentar fazer uma boa partida e espero chegar à primeira curva na liderança. Conseguindo-o, depois,, talvez possa impor o nosso ritmo, mas a verdade é que espero uma corrida muito equilibrada”, concluiu.
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