Hamilton: 400 Grandes Prémios!

Sete títulos mundiais, 106 vitórias, 105 poles e 209 pódios em quase duas décadas de atividade na categoria-rainha do desporto automóvel. Lewis Hamilton torna-se, este domingo, em São Paulo, na ronda 20 do Mundial de 2026, apenas no segundo piloto da história da categoria a atingir 400 Grandes Prémios. O primeiro foi o Fernando Alonso…

Lewis Hamilton prepara-se para atingir mais uma marca histórica na Fórmula 1. O Grande Prémio de São Paulo, marcado para este domingo, dia 8, é o 400.º da carreira do britânico, que se junta a Fernando Alonso num grupo até agora reservado ao espanhol. Aos 41 anos, o piloto da Ferrari continua entre os mais competitivos do campeonato, apresentando-se no Brasil no terceiro lugar do Mundial, depois de ter conquistado a pole position e terminado em segundo na Cidade do México.

Esta marca é comemorada por Hamilton num país e num circuito com importantes para Hamilton. Foi precisamente em Interlagos que Lewis conquistou o primeiro dos seus sete títulos mundiais, em 2008, numa das decisões mais emocionantes da história da Fórmula 1. Então, representava a McLaren. É também no Brasil que o britânico mantém uma relação muito próxima com os fãs, reforçada pela admiração por Ayrton Senna e pelo título de cidadão honorário brasileiro, recebido em 2022.

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“Nunca pensei que chegaria a números destes. Ainda me sinto jovem, independentemente do que dizem. Continuo a ter ritmo, velocidade, dedicação e concentração”, afirmou Hamilton em São Paulo. O britânico relativizou, contudo, a importância do número: «Para mim, trata-se de um registo quase irrelevante, mas reconheço que é especial atingi-lo no Brasil”, concluiu.

A carreira de Hamilton na Fórmula 1 começou a 18 de março de 2007, no Grande Prémio da Austrália. Aos 22 anos e como piloto da McLaren, o britânico estreou-se com um terceiro lugar, atrás de Kimi Räikkönen (Ferrari) e do companheiro de equipa, Fernando Alonso, então bicampeão mundial.

Seguiu-se uma das temporadas de estreia mais impressionantes da história da Fórmula 1. Hamilton terminou no pódio nas primeiras nove corridas, conquistou a primeira pole position e a primeira vitória no Canadá, a 10 de junho, e chegou à última prova do campeonato na liderança da classificação. Acabaria por perder o título para Räikkönen por apenas um ponto.

Um ano depois, história diferente. A 2 de novembro de 2008, em Interlagos, Hamilton conquistou o primeiro título mundial numa corrida marcada pela chuva e pela disputa com Felipe Massa, da Ferrari. O brasileiro venceu o grande prémio, mas Hamilton ultrapassou o Toyota de Timo Glock nas últimas curvas e recuperou o quinto lugar de que necessitava para se sagrar campeão, com um ponto de vantagem.

Da McLaren à Ferrari

Hamilton permaneceu seis temporadas na McLaren, somando 21 vitórias, antes da transferência para a Mercedes, em 2013. Foi com a escuderia alemã que viveu a fase mais bem-sucedida da carreira desportiva, conquistando seis títulos mundiais, em 2014, 2015, 2017, 2018, 2019 e 2020, e mais 84 vitórias.

O sétimo título, alcançado no Grande Prémio da Turquia de 2020, permitiu-lhe igualar o recorde de Michael Schumacher. Algumas semanas antes, a 25 de outubro, tinha superado outro máximo do alemão ao vencer pela 92.ª vez na Fórmula 1, precisamente no Grande Prémio de Portugal, no Autódromo Internacional do Algarve (AIA), em Portimão!

A centésima vitória chegou na Rússia, em setembro de 2021. Atualmente, Hamilton soma 106 triunfos, 105 poles e 209 pódios, números que constituem recordes absolutos da Fórmula 1. Acrescenta ainda 70 voltas mais rápidas e 5277 pontos acumulados ao longo da carreira.

Depois de 12 temporadas na Mercedes, Hamilton transferiu-se para a Ferrari em 2025. O primeiro ano foi difícil, terminando-o sem pódios, facto inédito na carreira. Em 2026, porém, voltou às vitórias, impondo-se no Grande Prémio de Barcelona-Catalunha, em junho, para alcançar o primeiro triunfo com a equipa italiana.

Dia 31 de outubro, no Hermanos Rodríguez da Cidade do México, o piloto britânico conquistou a primeira pole position com a Ferrari e a 105.ª da carreira. No dia seguinte, terminou a corrida na segunda posição, a apenas 0,799 s de Max Verstappen, da Red Bull-RBPT Ford, o vencedor. Hamilton é terceiro no campeonato, com 259 pontos, apenas dois atrás do neerlandês. O italiano Kimi Antonelli, da Mercedes, já garantiu o título mundial, o primeiro da carreira do prodígio de 20 anos que sucedeu a Hamilton na escuderia alemã.

Alonso atingiu a marca em 2024

Fernando Alonso foi o primeiro piloto a atingir 400 participações em grandes Prémios na Fórmula 1, no México, em outubro de 2024. O espanhol, atualmente com 45 anos, estreou-se na Fórmula 1 em 2001, ao serviço da Minardi, conquistando os títulos mundiais de 2005 e 2006 com a Renault.

Ao contrário de Hamilton, Alonso esteve afastado da Fórmula 1 durante algumas temporadas. Depois de não competir em 2002, ano em que foi piloto de testes da Renault, deixou o campeonato no final de 2018, regressando apenas em 2021. Durante esse segundo interregno, dedicou-se a outras disciplinas do automobilismo, conquistando duas vitórias nas 24 Horas de Le Mans, em 2018 e 2019, e o Mundial de Resistência com a Toyota. Participou também nas 500 Milhas de Indianápolis e no Rali Dakar de 2020.

Alonso, em São Paulo, cumpre a 445.ª partida na Fórmula 1, mantendo-se como o recordista absoluto desta estatística. Existe uma diferença entre as participações em grandes prémios e as partidas efetivas, uma vez que o espanhol não chegou a alinhar em três corridas para as quais estava inscrito. Por esse motivo, a 400.ª participação ocorreu no México, em outubro de 2024, enquanto a 400.ª partida foi alcançada no catar, em dezembro desse ano.

Hamilton, pelo contrário, apresenta 399 inscrições e outras tantas partidas antes do Grande Prémio de São Paulo. Desde a estreia, em 2007, falhou apenas uma corrida: o Grande Prémio de Sakhir de 2020, depois de ter testado positivo à COVID-19. Nessa ocasião, foi substituído na Mercedes por George Russell.

Questionado em São Paulo sobre a entrada de Hamilton no grupo dos pilotos com 400 corridas, Alonso felicitou o antigo companheiro de equipa: “Lewis teve uma carreira incrível na Fórmula 1 e disputou estas 400 corridas sempre numa posição competitiva. Parabéns e espero que tenha uma boa corrida”.

Uma ligação especial ao Brasil

A 19.ª participação de Hamilton no Grande Prémio de São Paulo tem um significado que ultrapassa os números. O britânico venceu três vezes em Interlagos, em 2016, 2018 e 2021, e terminou no pódio em sete ocasiões. Uma quarta vitória no Brasil permitir-lhe-ia igualar Michael Schumacher, que venceu quatro vezes no Autódromo José Carlos Pace, circuito com 4,309 km e 15 curvas.

A relação de Hamilton com o Brasil começou muito antes da sua chegada à Fórmula 1, inicialmente através do futebol e, mais tarde, pela admiração por Ayrton Senna. “Comecei a gostar do país quando tinha cinco anos e via muito futebol. Gostava das cores e, quando jogava videojogos, escolhia sempre a seleção brasileira. Depois comecei a seguir Ayrton Senna, e a admiração por ele aproximou-me ainda mais do Brasil», contou o piloto durante a conferência de Imprensa que antecedeu esta ronda 20 do Mundial.

No entanto, a relação com os brasileiros nem sempre foi fácil. Nos primeiros anos, particularmente em 2007 e 2008, Hamilton era um dos adversários de Felipe Massa e teve de conviver com a hostilidade das bancadas. O britânico recordou esta semana que o ambiente mudou progressivamente, à medida que a sua carreira avançou e a admiração por Senna se tornou mais evidente.

O momento mais emblemático aconteceu em 2021. Depois de vencer em Interlagos, numa das suas mais impressionantes recuperações da carreira (arrancou da 10.ª posição), Hamilton deu uma volta ao circuito com a bandeira brasileira, repetindo o gesto de Senna após a sua primeira vitória na corrida doméstica, em 1991.

Esta homenagem garantiu-lhe a atribuição do título de cidadão honorário brasileiro, aprovado pela Câmara dos Deputados em junho de 2022 e entregue numa cerimónia em Brasília, a 7 de novembro do mesmo ano. Exatamente quatro anos antes do fim de semana em que Hamilton se prepara para atingir os 400 grandes prémios!

Para assinalar a 400.ª corrida na Fórmula 1, Hamilton apresentou um capacete especial com as cores da bandeira brasileira e a inscrição «Melbourne 2007-São Paulo 2026». Aos 41 anos, Lewis ainda não definiu uma data para abandonar a competição. E garante que pretende continuar a lutar por vitórias e títulos.