Primeira “pole” de Kimi Antonelli

O italiano Kimi Antonelli, aos 19 anos, seis meses e 18 dias, conquistou a primeira posição na grelha de partida para o Grande Prémio da China, a ronda 2 do Mundial de Fórmula 1, e “implodiu” recorde de precocidade do alemão Sebastian Vettel, o piloto mais jovem numa “pole position” na Fórmula 1 desde Itália-2008 – à época, tinha 21 anos, dois meses e 11 dias. A corrida realiza-se este domingo, a partir das 07h00 em Portugal Continental.

Antonelli, à segunda temporada e ao 26.º grande prémio na Fórmula 1, apresenta-se, pela primeira vez, na primeira posição da grelha de partida. Na qualificação de hoje, que decorreu depois do Sprint ganho pelo companheiro de equipa britânico, George Russell, e que acabou na quinta posição, o “teenager” natural de Bolonha, Itália, foi o protagonista da volta mais rápida ao circuito com 5,451 km e 16 curvas nos subúrbios de Shanghai, com 1.32,064 m.

Kimi Antonelli superou George Russell por 0,222 s e, assim, pela segunda vez este ano e 86.ª na Fórmula 1, dois Mercedes nas duas primeiras posições na grelha de partida. A escuderia alemã, que está a dominar o arranque do Mundial de 2026, é favorita à vitória, mas antecipa corrida com 56 voltas muito complicadas, devido, sobretudo, à proximidade da Ferrari, que garantiu a terceira e a quarta posições na grelha de partida, respetivamente, com Lewis Hamilton e Charles Leclerc.

Esta não é, todavia, a primeira vez que Antonelli está na primeira posição de grelha de partida no Mundial de Fórmula 1 – no ano passado, foi o mais rápido na sessão de qualificação para o Sprint que integrou o programa do Grande Prémio de Miami, EUA, ronda 6 do campeonato de 2025, corrida que terminou só na sétima posição.

A parte final desta sessão de qualificação ficou marcada por problema no F1 W17 de Russell, que a Mercedes resolveu a tempo de permitir que o britânico voltasse à pista a tempo de lutar com Antonelli e os Ferrari. “Honestamente, este resultado surpreende-me e penso que não podia ambicionar a mais… O Kimi esteve sempre muito forte e iniciei a volta sem bateria e temperatura nos pneus”, admitiu George, que desconhece a causa da avaria do monolugar.

“Aconteceu tudo como ambicionávamos, sem problemas, e sinto-me muito feliz! Estou ansioso pela corrida deste domingo”, disse o italiano, que procura, também, a primeira vitória na Fórmula 1. O piloto, na categoria, já conta com quatro pódios: segundo em São Paulo-2025 e na Austrália-2026, e terceiro no Canadá-2025 e em Las Vegas-2025.