Audi A8: ponto final após 32 anos
A Audi acabou a produção do A8, com a última unidade do topo de gama a abandonar a linha de montagem da fábrica de Neckarsulm, na Alemanha, em meados de outubro. Chega assim ao final o ciclo de 32 anos de produção ininterrupta da berlina de luxo, que não tem sucessão direta, pelo menos temporariamente.
Apresentado em 1994, o Audi A8 tinha a missão de competir diretamente com BMW Série 7 e Mercedes-Benz Classe S, distinguindo-se desde a primeira geração pelo recurso a carroçaria em alumínio, baseada na tecnologia Audi Space Frame (ASF). Ao longo da carreira, o modelo teve quatro gerações, a última das quais apresentada em 2017 e atualizada no final de 2021.
A gama incluiu variantes de maior distância entre eixos (A8 L) e versões desportivas S8, mas a crescente preferência dos clientes pelos Sport Utility Vehicles (SUV) de grandes dimensões acabou por reduzir a importância comercial das berlinas de luxo. A Audi aposta agora no Q9, que assume o papel de topo de gama.
No entanto, o desaparecimento do A8 pode ser apenas temporário. A Audi tem a intenção de apresentar um sucessor até ao fim da década, existindo informações que apontam para uma transferência da produção para a fábrica da Porsche em Leipzig, devido à eventual utilização de uma plataforma partilhada com o Panamera. Uma possibilidade ainda por confirmar.
Em Neckarsulm, o espaço ocupado pela produção do A8 foi adaptado à montagem dos Audi A5 Limousine e Avant. A unidade alemã continua também a fazer o A6, enquanto o desportivo e-tron GT equipado só com motorizações elétricas é fabricado em Böllinger Höfe, instalação que integra o mesmo complexo industrial.
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