Meeke vence Sordo no arranque do CPR

Kris Meeke, o campeão de 2024, superiorizou-se à concorrência direta na primeira ronda da edição de 2025 do Campeonato de Portugal de Ralis (CPR), impondo-se, na estreia no GR Yaris Rally2 da Toyota Gazoo Racing Caetano Portugal, no “Serras de Fafe, Felgueiras, Boticas e Cabeceiras de Basto”. O norte-irlandês impôs-se ao sucessor no i20 N Rally2 do Team Hyundai Portugal, o espanhol Dani Sordo, piloto que também tem currículo e vitórias no Mundial (WRC), por 32,3 segundos, depois de 510,98 km, mas apenas 113,21 km ao cronómetro.

Kris Meeke, norte-irlandês de 45 anos, iniciou da melhor maneira a defesa do título nacional que venceu em 2024, com cinco vitórias em oito ralis, em i20 N Rally2 do Team Hyundai Portugal. O piloto que tem 106 ralis e cinco vitórias no Campeonato do Mundo (WRC), incluindo em Portugal-2016 (Citroën DS3 WRC), repetiu o triunfo do ano passado na primeira ronda do Campeonato de Portugal (CPR) e, estreou-se aos comandos do GR Yaris Rally2 da Toyota Gazoo Racing Caetano Portugal – “um dos melhores carros que conduzi”, exclamou –, com um triunfo no “Serras de Fafe, Felgueiras, Boticas e Cabeceiras de Basto”.

Meeke, que venceu cinco dos oito ralis no calendário do Nacional de 2024, ganhou oito das 11 Provas Especiais de Classificação (PEC) no “mapa” de prova cumprida sob condições climatéricas adversas e sobre pisos (muito) traiçoeiros, perdendo o comando só temporariamente e para o Martins Sesks, letão de 25 anos da M-Sport Ford (sexto na ronda dois do WRC, na Suécia, num Puma Rally1), que saiu de cena na sexta “especial”, devido a problema na direção do Ford Fiesta Rally2, depois de assumir a liderança na quinta.

Dani Sordo, sem surpresa, na estreia com o i20 N Rally2 do Team Hyundai Portugal foi a “sombra” de Meeke, mas este espanhol de 41 anos, piloto que tem 192 ralis e três vitórias no WRC, conseguiu impor-se a Kris apenas na PEC 7 e na Power Stage (três pontos de bónus para as contas do campeonato). Terminou o rali com 113,21 km ao cronómetro a 32,3 s do vencedor. O português Armindo Araújo, que tem um recorde de oito títulos no CPR, foi terceiro, num Skoda Fabia RS Rally2, a 1.38,8 m de Meeke e 1.06,5 m de Sordo.

Na “batalha” pela quarta posição, vitória de Ricardo Teodósio, em Toyota GR Yaris Rally2. Pedro Meireles, em Skoda Fabia RS Rally2, acabou em quinto, e José Pedro Fontes, em Citroën C3 Rally2, terminou em sexto. O estreante Hugo Lopes, no i20 N Rally2 do Hyundai Júnior Team FPAK, também saiu de cena precocemente, após colidir com pedra coberta por lama, a cinco classificativas do final. Em 2RM (duas rodas motrizes), Guilherme Meireles, em Peugeot 208 Rally4, primeiro, com 15,6 s de vantagem para Hélder Miranda, também num Peugeot 208 Rally4.

A ronda dois do CPR (Casinos do Algarve), realiza-se nos dias 28 e 29, também em terra, novamente com Meeke e Sordo como favoritos à vitória e Araújo “à espreita” de oportunidade para derrotá-los, de forma a entrar na luta pelo título nacional de 2025.